Gin Panacée

Distillerie La Manufacture : le goût des Laurentides

La distillerie La Manufacture se cache au cœur des Laurentides, à Sainte-Agathe-des-Monts. Laurent et son père m’ont reçue dans leur antre pour me raconter l’histoire derrière leurs produits, du fameux gin Panacée à la vodka Narval en passant par leurs nouvelles eaux-de-vie aux saveurs de la région.

Ma découverte de la Distillerie la Manufacture a commencé bien avant que j’y mette les pieds... En effet, dès mon premier coup de fil chez les Ballard, j’ai pu comprendre que l’entreprise familiale représentait bien plus qu’un simple gagne-pain à leurs yeux. Après une longue conversation téléphonique, Yves et son fils Laurent m’ont donné rendez-vous un dimanche, leur seul jour de congé, et m’ont accueillie à bras ouverts pour ce qui s’est avéré être tout sauf une simple visite guidée…

Du sous-sol à la distillerie

Dès mon arrivée, ils ont capté mon attention de documentariste. Entre passionnés, on sait se reconnaître! Ils me racontèrent leurs premières expérimentations avec des griottes dans le sous-sol familial. Le talent du duo se faisait déjà sentir, ces petits fruits étant parmi les plus complexes à transformer.

C’est au tout début de la pandémie, au printemps 2020, qu’ils firent l’achat de la distillerie pour pour y commercialiser leur premier produit quelques mois plus tard: le gin Panacée. Or, le contexte de l’époque fit en sorte qu’ils durent suspendre leur projet pour venir en aide à la communauté en produisant d’abord des produits désinfectants, en utilisant les produits résiduels de la brasserie Dieu du Ciel!

Une ode aux Laurentides

L’économie circulaire étant au centre de leur modèle d’affaires, mais surtout de leurs valeurs, ils ont ensuite pris la décision consciente de récupérer des produits du terroir québécois et de les intégrer à chaque étape de leur processus de distillerie, en priorisant ceux de leur bien-aimée région des Laurentides. De la matière de base de leurs alcools (issue de grains de maïs provenant de fermes de Mirabel) à leurs aromates (entre autres extraits des fruits de la production de kombucha de la Maison ISSUE Végane, à Sainte-Agathe-des-Monts, et du gingembre biologique de la ferme Aux petits oignons, à Mont-Tremblant). Yves et Laurent sont fiers de proclamer leur entreprise «Origine Québec», et même «Origine Laurentides»!

Comme ils le disent si bien: «L’artisan travaille la matière première, tandis que l’excellent artisan travaille les déchets pour les transformer en produits».

Je me suis tout de suite reconnue dans cette citation; moi qui dois toujours trouver le beau dans ses moindres angles, à l’aide de ma lentille... Je n’ai pas eu à le chercher bien loin, ce jour-là. Il était juste là, devant moi!

La Manufacture, c’est bien plus qu’une simple distillerie artisanale: c’est une véritable ode à la région, une histoire de famille et de dévotion! C’est une rencontre avec des humains passionnés et vrais, qui ont l’ambition de partager la beauté du terroir québécois avec le monde entier.