Swartland Kloof Street chenin blanc

Very pretty wine. Lots of fruit, though it’s hard to focus on them because they seemed to morph as the wine warmed. I got everything from orange and lemon to more exotic notes like pineapple. Old-vine chenin can be so wonderfully complex. I really liked the texture of this vintage — fresh at the outset but rich er in the mid-palate, with a pithy bitterness on the finish.

Grape variety: chenin blanc.

Residual sugar: 1.5 g/L.

Serve at: 8-12 C. Drink now-2025.

Food pairing ideas: apéritif, grilled scallop, fried calamari.

Le tandem Mullineux propose une fois de plus une brillante interprétation de chenin blanc, fort différente de l’expression légérienne. La robe est vive et lumineuse, les arômes sont nets et précis, sur fond de pâte de coing et de citron confit, alors que la bouche se tend avec vivacité et encore une fois avec précision.

On fait un bond à l’autre bout de la planète vins jusque dans le Swartland en Afrique du Sud, pour découvrir le nouveau millésime d’un chenin blanc épatant, aux parfums de miel et de fruits blancs parfaitement balancés avec juste assez de tension. La maîtrise de l’équilibre incarnée par la vigneronne Andrea Mullineux, une véritable artiste de la viticulture. Sous la même étiquette, essayez aussi le rouge, un vin à dominante de syrah qui s’exprime sur des notes fumées, de fruits noirs et de cacao. Superbe avec les côtes levées.

Andrea et Chris Mullineux ont poussé à fond l’exploration des différents types de sols de Swartland depuis qu’ils s’y sont installés en 2007. Leur chenin blanc «d’entrée de gamme» est issu de trois parcelles, dont deux plantées il y a plus de 40 ans. Le tout est vinifié avec un apport minimal. À l’ouverture, le 2020 présente une légère réduction; l’aération ramène le fruit au premier plan. La texture est ample, nourrie par un travail des lies et le vin offre une bonne longueur. Parfait pour accompagner un sauté de légumes au cari.

Une fondue ou une raclette au menu et envie de boire autre chose qu'un fendant suisse ? Y aurait aussi la Savoie, bien sûr. Mais l'Afrique, tout en bas, a également ce qu'il faut. À preuve, ce savoureux et tonique Chenin Blanc (22,65 $), assez corsé mais sec, vif et rehaussé par un restant de gaz carbonique qui lui donnera le oumph nécessaire pour couper dans le gras du fromage. Je dis ça, remarquez, alors qu'il a aussi très bien accompagné du vivaneau simplement enrobé de panko au basilic. À essayer!

Issu de trois parcelles dans Swartland, dont deux sont composées de vignes de chenin de plus de 40 ans, sur les sols de granite décomposé de Paardeberg, qui donnent habituellement des vins plus fins et frais. Le tout est vinifié avec un apport minimal en soufre, fermenté et élevé à hauteur de 15 % dans de vieux fûts de chêne français, pour nourrir sa texture. Le 2019 se distingue par son volume en bouche et par ses notes lactées. Aucune lourdeur, mais une impression plus riche que les derniers millésimes. Beaucoup de plaisir pour le prix.